TERMINA LA RUTA DE LOS CONQUISTADORES 2009

LA CONQUISTA DE MANUEL PRADO
121 Kilómetros repletos de valor, esfuerzo y lluvia


“La clave estuvo en pasar por la línea del tren con cuidado. Tenia la ventaja de más de 7 minutos sobre el ciclista que estaba más cerca de mí, así que me cuide mucho en esta etapa”

A pesar de que la etapa de cierre quedo en piernas del nacional del Citi - Economy – Blue, Deiber Esquivel, la medalla de “Conquistador” colgó en el pecho de Manuel Prado.

Playa Bonita fue el Puerto seguro para el “soñador” Manuel del equipo Sho-Air, quien luego de haber conseguido dar la estocada en la primera etapa, logro hacer brillar la luz en una tarde lluviosa en el Caribe de nuestro país.

Prado se convirtió así en el nuevo monarca de la máxima prueba del ciclismo de montaña en el país, luego de seis participaciones.” Hace seis años vine por primera vez y recuerdo claramente ver al líder sonreír en el podio… Y me prometí estar algún día en la cúspide. La primera vez quedé en el puesto 42 .He trabajado desde ese momento para hacer mis sueños realidad” comento lleno de entusiasmo.

Desde la seis de la mañana la lluvia acompaño a los más de 200 pedalistas que salieron de Turrialba, específicamente del CATIE. Los ascensos resultaron más que complicados debido a estas inclemencias del tiempo. La luz del sol no fue posible de admirar desde el día 3 de competencia.
Según Manuel Prado, la verdadera clave de La Ruta de Los Conquistadores está en ganar la primera etapa” ganar el día uno fue la clave, acumular ese tiempo me permitió trabajar tranquilo los siguientes días. No podía bajar la Guardia, porque aunque algunos digan que no hubo nivel, la verdad es que estuvimos muy parejos”
Antes de llegar a territorio cubierto por asfalto, a la altura de La Herediana, el lote estaba compuesto por los más fuertes ciclistas a lo largo de los días de competencia, Manuel o, Deiber, Mark, Heinz, Bishop, Sonntag, Milton y Heras.

Parecía que la competencia estaba comandada por estos hombres, pero para sorpresa de muchos, el liderato estaba a más de 15 minutos de ellos, Juan Ignacio Méndez, ciclista nacional, estaba pedaleando en solitario con un ritmo sencillamente impresionante, era posible incluso pensar, que este lote no tenia noción de que la competencia no estaba entre ellos, que Juan estaba muchos kilómetros delante de ellos.


Una ruta equivocado fue lo que frustró la gloria de Méndez, un error a la hora de de desviarse en el puente sobre el Río Reventazón le hizo perder muchos minutos, situación que aprovecharon Esquivel y compañía.
El pedalista del Citi terminó vencedor con un tiempo de 4:34:15, seguido por el estadounidense Benjamin Sonntag a 17 segundos.

Adriana Rojas, quien hasta ayer lideraba la categoría femenina, no pudo mantener el ritmo de la estadounidense Louise Kobin y terminó segunda de la etapa y de la general.
Adriana tenía la victoria desde la primera etapa, con una distancia importante, pero fue perdiendo tiempo que Kobin empezó a repuntar. La perdida de estos minutos se dio por una dolencia importante que la nacional tenía en la espalda.
Al final de los más de 300 kilómetros de costa a costa, el cansancio acumulado no fue mayor que la alegría y las lágrimas de triunfo de muchos, que hicieron de esta competencia un reto personal.

“Los TICOS ganamos porque tenemos TALENTO”
En medio de la alegría, Prado no oculto un malestar que decidió silenciar de una manera particular.
“Escuché desde el primer día, que algunos ciclistas extranjeros decían que nosotros (los ticos) siempre ganamos la competencia porque aquí nos dan asistencia particular y porque según ellos tenemos un trato distinto, así que decidí NO ACEPTAR ASISTENCIA DE NINGUN TIPO. Me hidraté de los puestos de asistencia y del líquido que podía llevar en mis ánforas. Sé Que dejé bocas calladas… y quiero que los ciclistas de otros países no crean que ganamos con trampas, ganamos porque tenemos talento y porque amamos lo que hacemos”.

Cuarta y última etapa de la Ruta de los Conquistadores (Turrialba-Playa Bonita, 121 kilómetros)
1. Deiber Esquivel (CR, Citi) 4:34:15
2. Benjamin Sonntag (EE. UU.) a 17 s
3. Benjamin Bostrom (EE. UU.) a 1:44
4. Manuel Prado (CR, Sho-Air) 2:46

Clasificación general
1. Manuel Prado (CR) 18:09:28
2. Alex Grant (EE. UU.) 22:05
3. Deiber Esquivel (Costa Rica) 24:11
4. Marc Traiter (España) a 27:02
5. Benjamin Bostrom (EE. UU.) a 27:10
6. Heinz Zoerweg (Austria) a 33:51
7. Benjamin Sonntag (EE. UU.) a 57:26
8. Roberto Heras (España) a 58:40
9. Carlos Abellán Ossenbach (Esp) 1:38:06
9. Juan Ignacio Méndez (CR) a 1:41:04

Etapa femenina
1. Louise Kobin (EE. UU.) 5:13:00
2. Adriana Rojas (Costa Rica) a 26:16

General femenina
1. Louise Kobin (EE. UU.) 22:21:58
2. Adriana Rojas (Costa Rica) a 21:23


FUENTE:
Jéssica Quesada
Redacción PuroMTB
puromtb.com